Sakura
bersama dengan bunga seruni, merupakan bunga nasional Jepang yang mekar pada
musim semi, yaitu sekitar awal April hingga akhir April. Bagi orang Jepang,
sakura merupakan simbol penting, yang kerap kali diasosiasikan dengan
perempuan, kehidupan, kematian, serta juga merupakan simbol untuk
mengeksperesikan ikatan antarmanusia, keberanian, kesedihan, dan kegembiraan.
Sakura juga menjadi metafora untuk ciri-ciri kehidupan yang
tidak kekal. Pohon sakura adalah salah satu pohon yang tergolong dalam familia Rosaceae,
genus Prunus sejenis dengan pohon prem, persik, atau aprikot,
tetapi secara umum sakura digolongkan dalam subgenus sakura. Asal-usul kata
"sakura" adalah kata "saku" (bahasa Jepang untuk
"mekar") ditambah akhiran yang menyatakan bentuk jamak "ra".
Dalam bahasa Inggris, bunga sakura disebut cherry blossoms.
Warna bunga tergantung pada spesiesnya, ada yang berwarna putih dengan sedikit warna
merah jambu, kuning muda, merah jambu, hijau muda atau merah menyala.
Bunga
digolongkan menjadi 3 jenis berdasarkan susunan daun mahkota:
- bunga tunggal dengan daun mahkota selapis
- bunga ganda dengan daun mahkota berlapis
- bunga semi ganda
Untuk
segala sesuatu, ada musimnya. Pohon sakura berbunga hanya 1 sampai 2 minggu
dalam setahun. Di pulau Honshu,
kuncup bunga sakura jenis someiyoshino mulai terlihat di akhir musim
dingin dan bunganya mekar di akhir bulan Maret sampai awal bulan April di saat cuaca mulai
hangat.
Di Jepang, mekarnya sakura jenis someiyoshino dimulai
dari Okinawa di bulan Februari, dilanjutkan di pulau Honshu bagian sebelah barat,
sampai di Tokyo, Osaka, Kyoto pada sekitar akhir Maret sampai awal April, lalu
bergerak sedikit demi sedikit ke utara, dan berakhir di Hokkaido di saat
liburan Golden Week.
Setiap tahunnya pengamat sakura mengeluarkan peta pergerakan
mekarnya bunga sakura someiyoshino dari barat ke timur lalu utara yang
disebut sakurazensen. Dengan menggunakan peta sakurazensen dapat
diketahui lokasi bunga sakura yang sedang mekar pada saat tertentu.
Ciri
khas sakura jenis someiyoshino adalah bunganya yang lebih dahulu mekar
sebelum daun-daunnya mulai keluar. Puluhan, ratusan, bahkan ribuan batang pohon
yang berada di lokasi yang sama, bunganya mulai mekar secara serentak dan
rontok satu per satu pada saat yang hampir bersamaan.
Bunga sakura jenis someiyoshino hanya dapat bertahan
kurang lebih 7 sampai 10 hari dihitung mulai dari kuncup bunga terbuka hingga
bunga mulai rontok. Rontoknya bunga sakura tergantung pada keadaan cuaca dan
sering dipercepat oleh hujan lebat dan angin kencang. Beberapa jenis burung
dikenal suka memakan bagian bunga yang berasa manis, sedangkan burung merpati
memakan seluruh bagian bunga.
Kesempatan langka piknik beramai-ramai di bawah pohon sakura
untuk menikmati mekarnya bunga sakura disebut hanami (ohanami).
Saat melakukan hanami adalah ketika semua pohon sakura yang ada di suatu
tempat bunganya sudah mekar semua.
Di
Jepang terdapat standar untuk menyampaikan informasi tingkat mekar bunga
sakura, mulai dari terbukanya kuncup bunga (kaika), mekarnya 10% dari
kuncup bunga yang ada di pohon (ichibuzaki) sampai bunga mekar
seluruhnya (mankai). Bunga yang rontok segera digantikan dengan
keluarnya daun-daun muda. Pohon sakura yang bunganya mulai rontok dan mulai
tumbuh daun-daun muda sebanyak 10% disebut ichibu hazakura. Sementara
itu, pohon sakura yang semua bunga sudah rontok dan hanya mempunyai daun-daun
muda disebut hazakura (sakura daun).
Bunga dari pohon jenis yamazakura mekar lebih lambat
dibandingkan jenis someiyoshino dan bunganya mekar bersamaan dengan
keluarnya daun-daun muda.
Pada tahun 1990, Asosiasi Bunga Sakura Jepang (Japan
Cherry Blossom Association) mengeluarkan daftar 100 tempat terpilih untuk
melihat keindahan bunga Sakura.
Daerah
Kanto:
·
Tokyo:
Taman Ueno
(Taito-ku), Taman Shinjuku-gyoen (Shinjuku-ku), Taman Sumida (Sumida-ku), Taman
Koganei (kota Koganei), Taman Inogashira (kota Musashino). Salah satu taman
yang menyajikan indahnya bunga sakura adalah Ueno Kouen.
Taman ini sudah berdiri sejak 1873, dan termasuk taman
nasional terbesar
di Tokyo. Tidak hanya sebuah taman, daerah Ueno juga terkenal dengan Ueno Zoo, Science Museum, Tokyo National Museum dan beberapa museum seni lainnya. Pohon sakura yang terdapat di Taman Ueno jumlahnya lebih dan 1.000 pohon. Tidak mengherankan daerah Ueno menjadi salah satu tujuan wisata yang ramai.
di Tokyo. Tidak hanya sebuah taman, daerah Ueno juga terkenal dengan Ueno Zoo, Science Museum, Tokyo National Museum dan beberapa museum seni lainnya. Pohon sakura yang terdapat di Taman Ueno jumlahnya lebih dan 1.000 pohon. Tidak mengherankan daerah Ueno menjadi salah satu tujuan wisata yang ramai.
Daerah
Tokai:
- Prefektur Gifu: Taman Usuzumi/Neodani (kota Motosu), Pinggir Sungai Shinsakai (kota Kakamigahara), Kamagatani (kota Ikeda)
Daerah
Kansai:
- Prefektur Osaka: Taman Istana Osaka (Osaka), The Mint Bureau (Osaka), Taman Expo '70 (kota Suita)
- Prefektur Hyogo: Taman Istana Himeji (kota Himeji), Taman Akashi (Kota Akashi), Taman Shukugawa (Nishinomiya)
- Prefektur Nara: Taman Nara (kota Nara), Pegunungan Yoshino (kota Yoshino), Taman Kooriyamajoshi (Yamato Kooriyama)
Sumber :